Le 27 avril
Aujourd'hui il pleut. Pas très fort
et avec de bons répits de temps à autre. Mais cela nous obligera à
changer nos plans tout au long de la journée. On n'a pas envie de
se baigner et on évitera d'aller dans les montagnes qui sont dans la
purée de pois totale. Nous débutons notre journée en arrêtant au
Parc National Paluma Range où nous allons voir de petites cascades
dans une rivière sans crocodile. Il y a un petit camping très
intéressant aussi. Nous nous disons qu'on y reviendra au retour de
Cairns pour aller faire les sentiers en montagne, voir les chutes et
pour se baigner s'il fait chaud.
Petite anecdote en passant : Je
vais aux toilettes du camping du Parc et en déroulant le papier de
toilette pour essuyer la lunette, une grosse araignée me tombe sur
la main. Grosse comme une tarentule! Je secoue ma main et elle tombe
dans la toilette et se réfugie sous le siège. Je lève le siège
et oui! Elle est là! Malgré que le siège soit en plastic et tout
lisse, elle se tient là parfaitement à l'envers. Je passe la suite
qui est bien triste pour l'araignée. Oui, chassée! Dans le sens cuvette du terme. Et j'ai
surveillé pour m'assurer qu'elle ne ressortait pas à la nage...
Mais depuis ce temps, autant Hélène que moi déroulons le papier de
toilette avec précaution et vérifions sous le siège pour nous
assurer qu'aucun animal ne s'y est réfugié. Il n'y a pas que des
araignées ici!
Ensuite, nous nous rendons à la ville
d'Ingham au Centre d'interprétation des Tyto Wetlands, un site du
patrimoine naturel en milieu tropical. Au cours des dernières
années on a refait complètement des marécages de milieu tropical
avec des plantes indigènes alors que ceux-ci avaient presque
disparus à cause de l'agriculture intensive, surtout la culture de
la canne à sucre. Nous y faisons un sentier de près de 4 km qui
fait le tour d'une série d'étangs où on peut observer environ 230
espèces d'oiseaux. C'est une belle activité à faire sous la
pluie. Le sentier est gazonné et parsemé de plusieurs petits
ponts. Donc très facile. L'oiseau emblématique est le Grass Owl,
une chouette qui niche dans le foin de ces marécages. Son nom latin
est Tyto Capensis d'où le nom du marais. Nous avons pu y voir
plusieurs espèces mais pas la chouette. De beaux wallabys agiles,
des cormorans, des grues, des aigrettes...
Nous poursuivons ensuite notre périple
vers le Nord. Nous sommes dans la plaine côtière, entre la mer et
la chaîne de montagnes qu'on appelle le Great Dividing Range. Cette
chaîne, la plus importante d'Australie, s'allonge sur près de 3500
km du Nord au Sud. Les montagnes sont couvertes de nuages et d'où nous sommes il semble
y pleuvoir abondamment actuellement. Dans la plaine, nous avons des averses de
temps à autre et les innombrables champs de canne à sucre qui la
tapissent en profitent certainement. Les cannes sont presque à
maturité et font plus de 5-6 m par endroits. Parfois on voit aussi
des plantations d'ananas et plus au nord, nous commençons à voir
des plantations de bananes.
En fin d'après-midi, nous allons nous
installer dans un petit camping municipal à 15 km de la grande
route. Il n'y a qu'un VR à part le nôtre. Nous sommes à Hull
Head, une pointe de sable entre la mer, la mangrove et les champs de
cannes et quelques bananeraies. La plage est superbe là où la
petite rivière se jette à la mer mais pas question de se baigner.
En plus des méduses il y a de beaux crocodiles d'eau salée...
Jean
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