Litchfield National Park et Adieu la caméra!

Le 16 avril

Nous reprenons la route vers 10h en direction du Parc National Litchfield environ 300 km au Nord de Katherine. Vers midi nous arrivons à la petite ville de Batchelor, une ancienne ville minière où l'on extrayait de l'uranium et qui est aujourd'hui la porte d'entrée du Parc. Nous y prenons quelques informations sur l'état des sentiers et des routes et allons luncher dans le Parc à un endroit où l'on peut observer de près des termitières de termites magnétiques et des termitières cathédrales. Les premières sont toutes alignées à 10 degrés avec le Nord magnétique exactement. Cette orientation permet aux termites d'avoir l'éclairage du soleil optimal pour avoir une température constante toute la journée. Nous voyons dans un champ un alignement de plusieurs de ces termitières et c'est curieux de voir comment elles sont si bien alignées. 

 Quelques autres termitières géantes sont présentes aussi. Plus de à 5 mètres. Il s'agit d'une autre espèce de termites qui construit d'immenses monuments qu'on appelle les cathédrales.

Après le lunch nous allons sur le grand plateau du Parc d'où origine de nombreuses sources qui forment des cascades lorsque l'eau redescend vers la plaine entourant le plateau. Nous débutons par une baignade dans une succession de petites piscines naturelles à Buley Rockhole. C'est très charmant comme endroit et aussi très rafraîchissant. Mais à notre grande surprise il y a pas mal de monde en vacances ici. Peut-être 75 personnes au total. Cela enlève peut-être un peu de charme mais on s'y fait.

Nous allons ensuite quelques kilomètres plus bas dans ce même cours d'eau aux chutes Florence. On les observe d'abord d'en haut puis nous descendons dans le canyon par un long escalier bien aménagé par le Parc. 

Ici aussi il y a foule. Une trentaine de personnes certainement. Nous posons notre sac-à-dos qui contient les passeports et nos portefeuilles bien en vue au pied d'un arbre avec la caméra et Hélène met son paréo par dessus. Comme les lieux nous semblent sécuritaires nous nous baignons tout près en jetant un coup d'oeil régulièrement sur nos affaires. 

 Mais voilà qu'au retour à l'auto on s'aperçoit que nous n'avons pas la caméra. Je croyais qu'Hélène l'avait et elle croyait que je l'avais. Hélène est certaine qu'elle l'avait mise sous le paréo et qu'elle n'y était plus lorsqu'on est sortis de l'eau. Quelqu'un aura profité de quelques secondes d'inattention pour voler notre belle caméra neuve! C'est platte! Terriblement platte. On se fait voler, on perd les photos de la journée, on n'aura aucune autre photo d'ici Darwin et en plus il faudra remplir toute sorte de paperasse pour réclamer un remboursement partiel seulement à l'assurance. La pilule est difficile à avaler...

C'était une journée qui avait bien commencé mais qui s'est mal terminée. C'est vrai qu'il y a pire dans la vie. On est en santé. On n'a pas eu d'accident. Le vol s'est limité à la caméra et s'est fait sans violence, on a nos copies de sécurité pour les photos, etc. Mais cela laisse un goût amer malgré tout. Et voilà pourquoi toutes les photos proviendront d'Internet d'ici à ce qu'on achète une nouvelle caméra à Darwin dans quelques jours.

Jean