Whangarei et Tutukaka pour la plongée

Le 22 février

Ce matin, tout est gris et c'est peu invitant pour une autre journée de plage. Nous allons donc à Whangarei, la ville la plus importante du Northland avec une population de 48 000 habitants. La ville est très animée car elle constitue le pôle de services de toute la région. Par ailleurs, il y a un port important desservant la seule raffinerie du pays localisée à quelques kilomètres de là. Le centre-ville est plutôt quelconque mais le centre d'attraction qui se situe autour de la marina est très joli. Beaucoup de voiliers et de gros yachts privés venant de partout dans le monde viennent y mouiller dit-on. Nous y passons quelques heures. Nous visitons d'abord le petit musée des horloges qui nous épate par sa diversité. Il y a aussi quelques boîtes à musique et l'une d'entre elles nous a vraiment surpris. C'est sûrement l'ancêtre du Jukebox. Avec une pièce de monnaie, un disque métallique de plus de 60 cm de diamètre se met à tourner et produit une mélodie en fonction de la partition qui est trouée sur tout le disque. L'appareil animait des croisières sur un traversier au début des années 1900.

Nous faisons ensuite les courses et allons à la bibliothèque pour les communications internet avant de poursuivre notre périple de la journée vers Tutukaka. L'intérêt pour ce petit village vient du fait que c'est d'ici que partent les excursions de plongée vers les îles Poor Knights, l'un des dix plus beaux endroits pour la plongée au monde selon Jean-Jacques Cousteau. Nous allons nous renseigner au Centre de plongée de Tutukaka sur le site de plongée, le style de plongée, l'équipement, la sécurité, les coûts et les horaires. Comme nous ne plongeons pas souvent, l'aspect sécurité et encadrement nous importe grandement. Hélène qui n'a pas plongé depuis trois ans est plus craintive et doit réfléchir avant de réserver notre expédition. Celle-ci aurait lieu dans deux jours car demain on annonce du mauvais temps et il devrait faire très beau après-demain. La nuit porte conseil et on ne saura que demain si Hélène sera de la partie ou non.

Jean