Richmond, Lithgow et les Montagnes bleues

Le 6 juin

Après un petit café au Richmond Club ce matin pour profiter de l'Internet rapide, nous prenons la route des Montagnes bleues. 

Nous avions hésité un peu à cause du temps nuageux et brumeux, mais des coins de ciel bleu sont apparus et nous sommes optimistes. Après avoir grimpé à environ 1000 m d'altitude, nous faisons un premier arrêt au jardin botanique, une section du Royal Botanic Garden de Sydney, spécialisée dans les plantes de forêts tempérées. En débarquant du campervan, on sent le temps plus frais (5 degrés) et on s'habille en conséquence. Le centre d'accueil pour les visiteurs présente une exposition sur les Montagnes bleues et ses forêts d’eucalyptus ainsi qu'une belle présentation vidéo. Nous partons ensuite dans les sentiers du jardin. Nous y voyons encore beaucoup de fleurs en ce début d'hiver et nous constatons que presque tous les rhododendrons sont en boutons.

Puis on reprend la route et on s'arrête au premier point de vue rencontré. De belles grandes falaises de « sandstone » découpent les montagnes et un arc-en-ciel fait une brève apparition à cause des percées de soleil. Un peu plus loin sur la route, une affiche indique un sentier dans le parc. Nous faisons une courte marche qui nous mène à un magnifique belvédère donnant sur une vallée surplombée par de hautes murailles, et encore là, le soleil fait de brèves percées.

On arrive ensuite à la petite ville de Lithgow, dans une vallée un peu plus bas. C'est une ancienne ville minière de charbon qui semble maintenant profiter du tourisme. L'information touristique est cependant difficile à trouver et la dame qui nous renseigne a l'air d'avoir hâte d'en finir et nous parle de la température maussade attendue pour demain...Nous décidons d'aller camper près d'un lac des environs et il semble que nous y serons seuls à y passer la nuit. En tout cas, ça sera tranquille et paraît-il très frais...

Hélène